最近，一则消息令人凄然：北京某小区内，一位“出门一把锁，进门一盏灯”的独居老人，在家突发心梗，死亡三日，才被前来探望的儿子发现。
　　在我国进入老龄化社会的今天，“空巢老人”发生的险情、悲剧已不鲜见。怪儿女未尽职吗？儿女也有他们的无奈：工作压力大，生活节奏快，没有时间和条件守在老人身边嘘寒问暖，端汤送饭。

　　随着经济社会的快速发展，我国家庭结构日趋小型化，传统的几代同堂的家庭养老模式日渐式微，加上 “４２１”（４位老人、１对夫妻和１个孩子构成的家庭）家庭形式日益增多，“空巢老人”同样将日渐增多。

　　“空巢老人”反映出的养老问题，已成为突出的社会问题，我们必须开创新的养老方式满足不同老年群体的养老需求。

　　老年人是一个身心较为脆弱的群体，他们中有相当一部分人患有各种慢性疾病，生活部分或全部不能自理。过去，发达国家解决这部分人养老的主要手段是建立养老院，后来发现，集体养老无法满足老年人的情感慰藉和精神需求。近年来，西方各国开始实行“就地养老”制度，强调老人身心健康、生活护理的所有服务，都在社区内取得，不脱离原有社区的人际关系。

　　国外养老模式的演变历程表明，理想的养老方式莫过于子女与父母“分而不离”――就近分开居住，生活上互相关照。但是，这需要子女具备相当的经济条件。而对于子女不在身边或子女无能力赡养的老人，政府应担起主要责任，以“居家养老”为主，充分发挥社区服务功能，提供养老保障。

　　“居家养老”是一种世界趋势，也是我国养老模式的发展方向。值得注意的是，近年来，各地关于养老问题的种种讨论已经很多，但往往“说起来重要，做起来次要，忙起来不要”，其原因不完全是经济问题，而是没有给予足够重视。各级政府应积极探索“居家养老、社区服务”的有效途径，开创符合我国国情的养老模式。

　　政府对民生的关注，不仅体现在关乎百姓切身利益的医疗、教育等领域，也体现在关乎亿万老年人晚年幸福的养老问题上。让人人老有所养，“空巢老人”的悲剧才不会重演，我们的社会才更加和谐。

    《人民日报》 (2007-05-24 第15版)