在与姚明的第一次中国德比大战前后，每当记者们问到易建联对这场比赛的看法时，他的回答都是“只是一场比赛”，但是每一次回答时阿联的表情看起来都很痛苦。《篮筐世界》专栏作家乔纳森-费根对此解释说，阿联还不适应这种大场面，与奥克兰、芝加哥和波士顿这些压力很大的大都市相比，密尔沃基无忧无虑的小城生活更适合他的发展。

　　易建联虽然不是很腼腆，但是他在面对外界时却像个小心翼翼的孩子。阿联遵从了人们给他提出的很多要求，在与火箭的比赛中他看起来也很镇静，很容易的就展示出了自己的天赋。可是在面对赛前、赛后的采访时，阿联远没有姚明那么老练。新秀赛季的姚明就懂得怎样利用自己的幽默感来保持自己的尊严，而阿联在回答提问时总显得有些呆板。

　　阿联在比赛中的表现看起来非常象是一个大有前途的NBA赛场上和国际赛场上的明日之星，回想选秀前发生的那些事情，我们发现命运有时候比我们其他任何人都要聪明的多。几个月前，易建联还不想来到密尔沃基，有报道说这是因为他担心密尔沃基华人太少。这其中或许有其经纪人担忧密尔沃基小城会影响到阿联潜在的广告吸引力，但这实际上要取决于他的比赛进步程度。有些人一定会找到把姚明和易建联放在一起做广告的办法。最重要的是，中国方面想让阿联在一个能帮助他在明年北京奥运会前迅速提高的球队打球。

　　阿联打败了竞争对手维拉纽瓦获得了首发位置，得到了大量上场时间和每一个进步成长的机会。除此之外，我们越来越清楚地发现，阿联最适合象密尔沃基这样的小球市，身处一支年轻的、正在成长而且没有多少期望的球队，有一个精通教导大前锋的主帅，这些都对阿联的成长有利。假如他去了奥克兰、芝加哥或者波士顿，镁光灯和巨大的压力将会让阿联经常面对不舒服的环境。因此很显然，密尔沃基正是阿联最适合的地方，或许他已经开始学着去喜欢德国式小香肠（密尔沃基特产）了。