美国总统选举在局外人看来就是一台每四年上演一次的“大戏”。以致于100多年前，时任大清国驻美国旧金山总领事黄遵宪在听了大选中两派候选人互相揭底的演讲后吓得目瞪口呆，马上得出了“共和政体万不能施行于今日之吾国”的结论

    在新的一年里，能够引世界关注的，除了北京举行奥运会之外，还有美国的总统大选。四年一次的美国大选在很多中国人看来，不但占据了报刊国际新闻的头条，也是一场非常好看的“秀”。而这场“秀”，复杂漫长、断断续续完全可以看上一年多。

    2008年2月第三个星期二将在新罕布什尔州正式开幕的这场肥皂剧的主人公们，目前可以称得上是美国最忙的人了。为了争取在11月的 “超级星期二”中胜出，目前共和、民主两党的总统候选人个个马不停蹄，他们一方面要奔波各地同大财团大机构见面商谈拉献金，一方面还要不停演讲辩论展示自己争取支持率拉潜在选票。

    毫无疑问，2008年的美国大选有相当多的看点，比如，美国可能产生历史上第一位女总统，同时还创造夫妻先后担任美国总统的历史，也可能产生美国历史上第一位黑人总统。再比如，以前总统候选人筹款个个都要拜访福特汽车公司，而目前这个位置已经让给了Google互联网科技公司，在四年前还没有出现的视频共享网站Youtobe2008年也将成为很多人观看总统候选人辩论的重要阵地，还有，本次大选的很多候选人都建立了自己的博客，这也是以前的总统选举很少发生的事。

 希拉里和爱德华兹被性丑闻算计

    不过，占据报纸杂志版面最多的还是总统候选人层出不穷的各种各样的丑闻，特别是性丑闻。而这几乎成了美国总统大选的一大特征：几乎个个竞选者都要闯过“性丑闻”这一关，即使作为女性参选人也无法例外。目前胜出呼声最高的候选人之一、前总统克林顿的夫人希拉里·克林顿最近被媒体报道称她具有同性恋倾向。其竞选班子里年轻貌美的胡玛·阿贝丁常伴希拉里左右，上月底网站pajamasmedia.com引述一则宣称“华府所有传媒人都知道的”消息，指《洛杉矶时报》掌握了一名总统参选人的性丑闻，但却陷入两难决定不报；报道立即引起揣测，有博客认为性丑闻主角正是希拉里，而这则性丑闻一度成为互联网上点击率最高的新闻之一。虽然美国主流媒体对这条爆炸性新闻视而不见，但民主党官员们仍出面澄清说，这显然是竞争对手试图给在选战中领跑的希拉里抹黑。

    希拉里在民主党的竞争对手、前参议员约翰·爱德华兹并没有因前第一夫人遭抹黑而高兴起来，因为他本人也惨遭性丑闻的“毒手”。《国民问询者》称，爱德华兹与他的竞选助手日久生情，擦出“爱情火花”，而与此同时，他身患癌症的妻子却在外地为了他的竞选而四处奔波。爱德华兹怒斥《国民问询者》的报道“毫无根据，荒谬而可笑”，并称这家小报拿不出相关证据，“因为报道是虚构的”。

    如今在美国，那些受到媒体精英鄙夷的“腐败堕落新闻标准”，已被他们的广大同胞视为“真实反映华府生活”的写照，这些人对卧室绯闻这类敏感话题更感兴趣。在这方面比希拉里与爱德华兹更头痛的是共和党候选人，前纽约市长鲁道夫· 朱利亚尼。他动用公款包二奶的性丑闻最近成为很多人的话题，这些报道煞有介事地称，为了方便同当时的情妇鬼混，朱利亚尼滥用安全保护的开销。偏偏这则消息出现在两位共和党总统候选人一场重要的电视辩论的间隙，这让朱利亚尼大为震怒，怒斥这是“政治对手对他的打击”。曝光这则消息的是一家影响力日增的网站Politico.com，曝光的证据中甚至还包括用于掩盖朱利亚尼包二奶费用的账目凭证。

    尽管事后调查朱利安尼并未有任何的违法之举，但这则性丑闻却有损他在保守选民中的号召力。而且这个插曲还让外界再次对他多彩的私生活关注起来。他的私生活也确实有故事。朱利亚尼曾是纽约市长，因在处理“9·11”事件时表现出色而被《时代》周刊评为年度风云人物，并被誉为“美国市长”。他52岁的妻子朱迪丝是一名专业护士。他们相爱时，朱利亚尼还未与第二任妻子汉诺威离婚。当时朱利亚尼患前列腺癌，朱迪丝为他提供护理。

    一直以来，人们都认为朱利亚尼是朱迪丝的第二任丈夫，但她在今年4月份承认，朱利亚尼实际上是她的第三任丈夫。除了婚姻史被曝光外，朱迪丝还被曝出曾在一家医疗设备供应公司当过推销员。据报道，该公司用狗做实验品，朱迪丝因此被媒体斥为“小狗杀手”。这些私生活被曝光后，朱利亚尼4月份在共和党内的支持率一度由35%降到了26%。
 
历届总统都很难幸免

    美国总统大选就是一个曝丑闻大拆台的过程，以至于2004年有公司推出了以互相拆台为主要内容的总统竞选游戏。揭露性丑闻似乎变成了大选中的“家常便饭”，几乎没有哪个总统候选人没有经历过这样的“考验”。上一届大选发生在2 004年，看上去颇为“老实”的民主党候选人克里未能幸免。美国东部时间2004年2月，《德拉吉报道》新闻网站爆出了一条新闻，称在民主党候选人提名战中一路领先的参议员克里曾因私人原因要求一名女子离开美国。紧接着，英国《泰晤士报》和《先驱报》的头版都发表了相关文章。

    据媒体公布的消息，“神秘女子”与克里的地下情开始于2001年春天，维持了两年，而迫于克里的压力，她离开了美国，前往非洲某个国家。一时间，美国各大媒体都将该“神秘女人”列为头号“捕捉对象”。

    不久，《波士顿先驱报》的专栏转载了美国小报《国家问询者》对克里的调查。《国家问询者》的报道声称克里承认自己曾吸过大麻，而且还对一些好莱坞女明星感兴趣。报道还说，有人发现一名22岁的金发女子深夜时分出现在克里的家中，而克里夫人当时不在家。

    再往上推，就是美国连任两届总统的克林顿，他的故事耳熟能详，几乎将克林顿推向辞职边缘的莱温斯基事件最初就是由上面提到的《德拉吉报道》首先曝光的，那时它还只是一个不太有名的博客，正因为抢先并持续跟踪报道莱温斯基和克林顿之间的性丑闻而名声大震，而当时的美国大报正在为如何核实事实真相而头疼。不过夫人希拉里在对待丈夫这件事情的态度为自己加了分，也许那时她就已经在为参加2008年总统大选做准备。

    在克林顿卸任之后仍有丑闻爆出。赌城拉斯维加斯一所网球学校的36岁女教练，曾暗中开办一家大规模的“名人伴护公司”，专门派遣应召女郎为高官显贵秘密提供性服务。被警方卧底抓获后，她声称她的客户名单中包括60岁的前总统克林顿。这则消息在华盛顿引发轩然大波。不过，希拉里仍旧置若罔闻。

    翻开美国总统竞选历史，这样的例子比比皆是。1913年出任美国总统的伍德罗·威尔逊，作为民主党总统竞选人参选时，他在百慕大度假时认识的一个女人玛丽·佩克，被报道与威尔逊有无数次的幽会，几乎到了街谈巷议的程度。不过在担任总统两年后，妻子去世的威尔逊娶的是另一位珠宝商的遗孀高尔特。佩克最后以在街头出售百科全书结束了自己的一生。

    因为推行“新政”而从“大萧条”中挽救了美国的前总统罗斯福受到人们称颂和纪念，不过他被曝光的私生活却是一塌糊涂。当时还是海军副部长的罗斯福与他的女秘书露西·默瑟的暧昧关系曾被报章大肆披露。这段关系中断了23年，在一直陪伴罗斯福总统的另一个情妇“米西”去世后，罗斯福与露西再次续缘。